Entry for January 07, 2008 Người Việt Cali và Tết Nguyên Đán (I)

Nếu Sài Gòn đón Xuân bằng cái nắng rực rỡ đến chói chang thì Tết đến với người Việt Cali trong cái lạnh se sắc của những ngày giữa Đông. Nhưng dù ấm, dù nóng, dù lạnh, ở đâu người Việt cũng mở lòng ra để đón chờ một năm mới đến, dẫu vui dẫu buồn.

Thử nghe một số người bình dân nhất của khu Little Saigon nói về những cái Tết của họ trên đất Mỹ và ước nguyện khi Xuân về.

Chị Nguyễn Thị Hồng, 51 tuổi, sống ở thành phố Westminter, đang làm nail ở Santa Monica. Chị đến Mỹ vào năm 2002 cùng chồng và 6 người con - 2 trai, 4 gái theo diện đoàn tụ gia đình.

“Tui không hề có một chút ấn tượng gì về cái Tết Nguyên Đán đầu tiên trên đất Mỹ,” chị Hồng nói.

Tết đến khi chị đặt chân đến Mỹ vừa tròn 4 tháng. Ngỡ ngàng, chới với trên mảnh đất mà người ta gọi là ‘thiên đường’. Chị chỉ biết cùng chồng lao vào lo ổn định cuộc mưu sinh, làm sao để có thể kiếm tiền trang trải cho cuộc sống của một gia đình 8 người. Làm bánh mì, bán hàng food to go, làm hãng, rồi làm nail… Làm việc, làm việc và làm việc. Đó là phương châm sống của chị lúc đó. Cũng từ đây chị nhận ra 1 điều: trên vùng đất này, cần cù siêng năng làm việc đồng nghĩa với việc sẽ kiếm được tiền. Đây là điểm khác biệt với cuộc sống trước kia của chị ở Việt Nam: sáng vác cuốc ra đồng, chiều vác về, chị cũng đã phải làm không chút nề hà, không chút nghỉ ngơi, nhưng tiền cứ chảy vào túi ai kia, chứ không là của mình. Cuộc sống quá đỗi bấp bênh, không thấy đâu là tương lai ngày mai cho những người lao động chân tay như chị.

Còn nay, cuộc sống gia đình ngày 1 ổn định và đi lên.

Giờ đây sau hơn 5 năm ở Mỹ, chị cảm thấy cần phải cám ơn đất nước này đã cho chị và gia đình chị có những cơ hội đầu tiên để đi đến thành công. Chị có vẻ khá hài lòng với đứa con trai lớn đã bắt đầu đi làm để có thể tự nuôi sống bản thân, 3 người con kế tiếp đang học UCLA và OCC, 2 cô gái nhỏ học high school.

Nhìn lại quãng thời gian định cư chưa lâu trên vùng đất này, chị tâm sự:

“Mỹ có là thiên đường hay không là do ở mỗi người. Mỹ luôn cho người ta những cơ hội và mình hãy biết nắm bắt những cơ hội đó làm thành những nấc thang bước đến mục đích. Tôi cảm thấy tiếc cho những người đã không biết tận dụng cơ hội này, nhất là những người trẻ, thật là uổng phí.”

Cũng như nhiều gia đình Á Đông khác, giềng mối gia đình vẫn luôn là mối quan tâm hàng đầu của chị. Cho dù có cực lực làm việc kiếm tiền đến đâu đi nữa, từ ngày sang Mỹ đến nay chị và gia đình vẫn duy trì được thói quen đọc kinh Phúc Âm mỗi tối. Nhưng điều quan trọng là vợ chồng chị cùng các con đọc bằng ‘lòng mến lòng sốt sắng’ chứ không phải như một sự ép buộc. Và phải chăng lòng hướng đến Chúa cũng chính là sợi dây thít chặt hơn tình cảm của mọi người trong gia đình lại với nhau, biết chia sẻ và quan tâm đến nhau hơn.

Dù còn hơn 3 tuần nữa mới đến giờ khắc chuyển giao của năm cũ và mới, nhưng ngay lúc này chị Hồng đã đầy đủ những dự tính sẽ lì xì cho những ai, đi tết những nơi nào, họp mặt chúc tết ra sao. Điều đó có nghĩa là chị đang đón chờ một năm mới đến trong niềm vui viên mãn.

“Không mong sẽ kiếm được thật nhiều tiền, chỉ mong sao cho có đầy đủ sức khỏe, cho bản thân, cho gia đình, vợ chồng đồng lòng hạnh phúc và con cái ngoan ngoãn,” chính là nguyện ước của chị Hồng cho năm mới sắp tới.

(Còn tiếp)