Entry for January 09, 2008 Người Việt Cali và Tết Nguyên Đán (III)

Nếu như ông bà Thụ đến Mỹ bằng chương trình HO, chị Hồng đi theo diện ODP, thì hành trình đến Mỹ của gia đình anh Nam Trần và chị Nga Lê phải mất đến… 16 năm.

Anh chị rời Việt Nam trên chuyến tàu vượt biển cùng đứa con gái 15 tháng tuổi vào năm 1989. (Nhắc đến thời điểm này, tôi bỗng nhớ đến 2 anh em Hùng và Thu Hồng học cùng lớp tôi năm 11. Sau hơn 1 tuần vắng mặt ở lớp, cuối cùng cái mà bọn tôi nhận được là quyển nhật kí của Hồng được 1 người dân ở Mỹ Tho nhặt được dưới sông, thấy trong đó có dòng chữ ‘Nếu ai nhặt được quyển NK này, xin hãy mang đến cho N.T.Nh.H, địa chỉ…’ nên đã nhờ người quen lên thành phố chuyển đến tay Nh.H… và chúng tôi biết… cả Hồng và Hùng đều đã… Khi đó chúng tôi chưa kịp bước qua tuổi 17)

Nơi anh Nam và chị Nga cùng đứa con gái nhỏ của mình cập bến không phải là những vùng đất tự do như mong ước, mà là Philippines.

“Mặc dù cái Tết Nguyên Đán đầu tiên xa quê hương đã được những thuyền nhân khác như chúng tôi tổ chức khá xôm tụ và tươm tất nhưng cũng không sao quên được nỗi nhớ nhà, cồn cào, da diết,” anh Nam hồi tưởng lại.

Như những thuyền nhân VN khác - những người sống mà không thấy đâu là tương lai, đâu là ngày mai, không tổ quốc, không quê hương, không thân phận dù rằng niềm tin vào một ngày sẽ được đặt chân đến miền đất hứa vẫn không thôi cháy bỏng trong họ - gia đình anh Nam, chị Nga đã lần lượt đón thêm… 15 cái Tết Nguyên Đán nữa trên đất Phi, cùng với sự có mặt thêm một thành viên mới trong gia đình: 1 bé trai được sinh vào năm 1995.

Anh Nam kể, Tết Ta ở Phi mọi người cũng tổ chức gói bánh chưng, bánh tét, cũng có múa lân, họp mặt ăn uống, chúc tết, lì xì… như phong tục ở quê nhà.

Nhờ chương trình tị nạn do chính phủ Hoa Kỳ tái cứu xét, tháng 12 năm 2005, gia đình 4 người của họ cũng đã đặt chân đến Cali.

“Do đã được các hội đoàn Việt Nam hải ngoại trước đó nói rất kỹ, rất nhiều về cuộc sống khó khăn lúc đầu ở Mỹ, nên chúng tôi không cảm thấy ngỡ ngàng, bị stress, hay bị sốc như những người định cư từ Việt Nam qua. Hơn nữa, tụi tui được sự giúp đỡ rất nhiệt tình của các hội bảo trợ, các hội đoàn trong nhà thờ, của những bạn bè đã được sang Mỹ từ trước… nên cái Tết đầu tiên trên đất Mỹ vẫn rất vui,” anh Nam vui vẻ kể.

“Và khi Tết đến, chúng tôi không nhớ nhiều về VN nữa mà lại nhớ Phi. Mười mấy năm trời, cùng một hoàn cảnh tha hương, cùng sống chung một làng, nên tất cả như gia đình…”

Cuộc sống của gia đình họ giờ đây cũng đã bắt đầu đi vào ổn định, sau 2 năm ở Mỹ. Cả 2 anh chị đều có công việc làm, cô con gái lớn đã vào college, người con trai nhỏ đang học middle-school.

“Nhà tôi luôn ăn tối chung với nhau. Cho dù ai có về trễ thì những người khác cũng chờ, bởi đó là thời gian cả nhà tụ họp lại, kể cho nhau nghe về mọi chuyện, nhất là chuyện trường lớp của các con,” anh Nam nói về cách quan tâm chia sẻ của các thành viên trong gia đình mình.

Anh cho rằng cha mẹ cần phải là đầu tàu cho con cái, và hy vọng con cái sẽ nhìn thấy được những hy sinh vất vả khó nhọc của cha mẹ để mà cố gắng học hành, để sống cho phải đạo làm con.

Vẫn bằng giọng nói sôi nổi, đầy vẻ lạc quan, anh Nam cho rằng: “Năm cũ vừa qua là một năm rất tốt với gia đình tui và hy vọng năm mới này cũng sẽ như vậy. Còn trong những ngày Tết thì tất nhiên là cũng theo phong tục của ông bà thôi.”

“Cũng sẽ đi hội chợ Tết mặc dù không có mua cái gì hết!” chị Nga cười giòn tan.

Tôi đã cảm nhận được cái hạnh phúc đầm ấm trong ngôi nhà của gia đình họ